Старинные каменные башни Сванетии

Сванетия – уникальная область в Грузии, номинально в середине 19 века она вошла в состав Российской империи, хотя жизнь здесь всегда текла по своим законам. Высокогорный регион всегда был относительно спокойным (из-за своей труднодоступности), поэтому сюда свозили иконы, ювелирные изделия и религиозные артефакты, так что со временем Сванетия стала своеобразным репозиторием грузинской культуры.

Большинство башен было построено в период с 9 по 13 век. Традиционно они имеют четыре-пять этажей, высота башен – 20-25 м. Существует множество версий об их предназначении: башни могли служить фортификационными сооружениями (хотя в них и не предусмотрены бойницы), защищать дома от схождения снежных лавин с гор (однако не все они построены с лавиноопасной стороны) или свидетельствовать о богатстве своего владельца. Чаще всего в башнях хранили овощи и корм для скота. Есть версия, что первый этаж башен был жилым, но ученым не удалось обнаружить каминов и дымоходов, а в Сванетии зимы столь суровы, что жилище нужно обязательно обогревать.

Несмотря на то, что многие башни на сегодняшний день разрушены, порядка 200 построек сохранилось в разных селениях Сванетии. Большинство из них находится в селе Ушгули, расположенном на высоте 2200 м над уровнем моря. Благодаря архитектурному ансамблю ушгульских башен Верхняя Сванетия была внесена в список Всемирного наследия ЮНЕСКО как исторический памятник Грузии.

Еще одна архитектурная достопримечательность Грузии - Троицкая церковь в Гергети, расположенная на высоте 2170 м у подножия «стража востока», седовласого Казбека.